Jessi Slaughter, nouvelle tête de turc du web américain

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Ou comment un phénomène viral peut "ruiner la vie" d'une Américaine en pleine crise d'adolescence.

Jessica Leonhardt, 11 ans, habite en Floride. Sur Internet, elle devient Jessi Slaughter ou Kerligirl13, une adolescente qui chatte avec ses ami(e)s grâce à une webcam. Elle envoie même une vidéo dans laquelle elle pousse la chansonnette afin de participer à l'émission America's Got Talent, raconte sa mère, interrogée sur le site Momlogic, alors que la famille Leonhart se retrouve aspirée depuis quelques jours dans un phénomène viral qui la dépasse.
Car la jeune Jessi, assez satisfaite de sa personne, fait un usage plus systématique (et moins sage) de sa webcam que sa mère ne l'imaginait. Elle poste de nombreuses photos et vidéos d'elle-même sur des sites comme Youtube. Le 10 juillet, elle obtient une "microcélébrité", raconte le site Gawker, lorsqu'une rumeur lancée sur le site Stickydrama évoque une liaison entre elle et Dahvie Vanity, 25 ans, le chanteur d'un groupe emo, Blood on the Dance Floor, dont elle se dit fan.
Au lieu de nier, l'adolescente provoque les internautes dans les commentaires. Les insultes commencent à pleuvoir gratuitement, elle réplique. En vidéo, cette fois. Et dans un langage fleuri (avec un F, comme dans F*** word) pour une jeune fille de 11 ans. "Ceci est un message pour les gens pleins de haine. Si vous n'arrêtez pas, je vous mets un flingue dans la bouche et je réduis votre cervelle en bouillie. Vous êtes jaloux parce que je suis parfaite, c'est tout. Attrapez le sida et crevez." La version longue et sous-titrée de cette vidéo datée du 13 juillet se trouve ci-dessous.

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Tout s'accélère lorsque cette vidéo est relayée sur Tumblr et sur l'un des canaux de 4Chan.org, un site à la réputation sulfureuse "où la masse des anonymes" décide alors de "lui pourrir la vie", résume Les Inrocks.
Son vrai nom commence à circuler, ses coordonnées postales, son numéro de téléphone, son adresse e-mail aussi. Les noms d'oiseaux inondent ses profils Facebook et MySpace. Le harcèlement passe aussi par l'envoi de pizzas à son domicile, ou la mise en ligne sur le site Craigslist d'annonces de prostitution renvoyant vers son adresse. Les appels anonymes se suivent, de plus en plus violents, certains s'apparentant à des incitations au suicide et à des menaces de mort, d'après ses parents.
C'en est trop pour la jeune fille qui, dans une nouvelle vidéo postée le 16 juillet, ne retient plus ses larmes. Derrière elle, ses parents invectivent les internautes qui s'en sont pris à elle et les menacent de leur envoyer la police.

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La machine est lancée et cette seconde vidéo fait l'objet de multiples détournements, dont Le Post a dressé une liste. Cette fois, l'attention et les moqueries se focalisent davantage sur le père de l'adolescente, dont la syntaxe comporte quelques lacunes.
"Les conséquences ne seront plus jamais les mêmes. J'ai retourné vos commentaires. Vous vous êtes fait prendre. J'ai prévenu la cyberpolice", font partie des phrases déjà devenues cultes sur Internet. Au point de mériter une fiche sur le site Knowyourmeme, alors que le document original comptabilise déjà 1,7 millions de vues.

Beaucoup moins drôle que ces détournements, l'affaire comporte un nouveau versant depuis le 16 juillet. La police est venue au domicile des Leonhardt très peu de temps après la mise en ligne de la deuxième vidéo, en pleine nuit, afin de vérifier que Jessi était en bonne santé. Elle a été placée sous protection policière et, d'après Gawker, ce jeudi, sa famille reste sous la surveillance des forces de l'ordre.

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